Большое количество ученых делят приматов на два подотряда: обезьяны и полуобезьяны (высшие приматы). Существует более двухсот видов высших приматов, начиная от лемуров и заканчивая человеком. Внешне приматы довольно небольших размеров: от тринадцати до пятнадцати сантиметров (карликовые игрунки и мышиные лемуры), один метр семьдесят пять сантиметров достигает горилла стоя. Вес мышиных лемуров колеблется от шестидесяти до ста грамм.

Так же у большого количества приматов есть хвост, по длине он может отличаться: у одного вида может быть длиннее или короче тела, у других может быть такого же размера, как и тело.

У индри, толстого лори, мандрила, например, хвост, довольно короткий. Можно встретить виды приматов, у которых хвост полностью отсутствует: у тонкого лори, человекообразных обезьян. Если говорить о волосяном покрове приматов, то он у них развит довольно хорошо, в большинстве своем довольно густой, но бывает и с подшёрстком (полуобезьяны). Любопытно заметить, что у большого количества приматов участки, на которых отсутствует шерсть, имеют яркую окраску. Глаза имеют желтый или карий цвет. Конечности у приматов довольно хорошо развиты.
Говоря о развитие головного мозга, то у полуобезьян он имеет сравнительно небольшое количество борозд, извилин, но одновременно с эти хорошо развиты обонятельные качества. Обезьяны имеют строение головного мозга довольно похожее на человеческий – многочисленные извилины и борозды, сильно развиты зрительные области.
Отряд приматов в основном живут семейными группами, очень редко можно встретить приматов, которые живут парами или в одиночестве. Практически все приматы выражают свое состояние различными жестами и звуками. Питаются насекомыми, растительной пищей.
Места обитания - субтропики Африки (включая Мадагаскар), Азии, Центральной и Южной Америки.