Олень Давида – очень редкое животное, которое в дикой природе вымерло более 3000 лет назад. На данный момент особи этого вида сохранились только в неволе. Но развитие этих оленей, рост популяции в зоопарках и заповедных зонах происходит очень медленно.

Достаточно долгое время олени Давида, которых еще называют Милу, проживали только в Пекинском зоопарке, который разрушили во время одного из восстаний в 1900 году, которое известно как Боксерское. Бунтари, участвовавшие во всем этом, съели этих оленей. Вид спасло только то, что на тот момент Милу уже попали в Европу, откуда позже были завезены снова на свою законную родину. На сегодняшний день во всех зоопарках мира в общей сложности проживает около 1500 оленей Давида.

Есть ряд черт, которые отличают Милу от обычных оленей, которых можно встретить в лесу. У оленя Давида очень длинный хвост, который достигает сорока сантиметров, а также широкие копыта. Последнее отличие, по мнению ученых, вызвано тем, что этот вид, скорее всего, проживал в болотистой местности, поэтому они приспособились таким образом к передвижению по коварной почве. Это очень крупный зверь, масса тела которого нередко достигает 200 килограмм. Шерсть у Милу обычно серо-рыжего цвета, морда немного удлинена, а уши заострены на концах, что тоже отличает его от привычных оленей. Как и всегда, китайское название этого животного передает всю его суть, а звучит оно как «четыре в одном». Под этим подразумевается, что олень Давида обладает копытами коровы, шеей верблюда, рогами быка и хвостом осла.

Если говорить о среде обитания этого вида, то она ограничивалась провинцией на северо-востоке Поднебесной, когда их еще можно было увидеть в дикой природе. Все изменилось, когда на этих территориях начали массово выращивать рис, вытесняя животных туда, где они выжить просто не могли. В Европе олень Давида очутился благодаря миссионеру Арману Давиду, который известен и тем, что завез золотистую обезьяну и панду. Благодаря ему в 1869 году олень появился в Лондонском зоопарке, а после – и во всем мире.

Ученые знают об образе жизни этих оленей немного, лишь то, что удалось понять, наблюдая за ними в неволе. Гон у Милу продолжается с июня по июль. Беременность длится 250-270 дней. Чаще всего рождается один или два олененка, это событие приходится на период с апреля по май. Половой зрелости олени достигают на третьем году жизни.