Ястребиная сова несколько выделяется из общего числа всех существующих сов. Можно сказать, что она образует отдельный вид в своей классификации. Птица не отличается большими размерами, ее вес около 250-370 грамм. У нее небольшая круглая голова, маленькие глаза, лицевой диск не полный. Что характерно, у ястребиной совы длинные крылья и многоступенчатый хвост. Цевки и пальцы полностью покрыты оперением. Длина всего тела совы составляет 35-40 см. Во время полета размах крыльев достигает 70-80 см. Обычно самки по размеру превышают самцов.

Ястребиную сову можно отличить по характерному цвету оперения. Для нее свойственна шоколадно-бурая окраска с вкраплениями белого цвета на спине. Интенсивность крапин преобладает в шейной, теменной и плечевой области. Вся брюшная часть тела совы окрашена в белый цвет с поперечными полосами буро-черных оттенков. Радужка у глаз желтая.

Зона обитания совы – это таежные места Европы и Азии, а также Северная Америка. Но в основном эту птицу можно считать жительницей Азии. Птица ведет оседлый образ жизни, хотя и покидает на время свою гнездовую область, отправляясь на юг, на непродолжительный период. Можно встретить в Тянь-Шане, Приморье, Северной Монголии, на Сахалине. Обитает главным образом в тех местах, где встречаются хвойные деревья.

Численность ястребиных сов напрямую зависит от плодовитости мелких грызунов. Если им достаточно пропитания, то и популяция ястребиных сов значительно увеличивается. Излюбленными местами для создания гнезд являются деревья с поврежденной кроной или верхушкой, селятся и в дуплах. В апреле самка откладывает три- четыре яйца, а если год считается «урожайным», то вдвое больше. Обычно высиживанием занимается сама самка, но и самец способен заменить ее. Птенцы появляются на свет приблизительно через четыре недели.